Selayang Pandang Jerman

                Republik Federal Jerman yang terletak di jantung Eropa adalah negara demokrasi terbuka, negara bertradisi besar dengan masa kekinian penuh hidup. Jerman termasuk negara berdaya ekonomi paling kuat di dunia; sektor ilmu pengetahuannya senantiasa melahirkan inovasi. Pada waktu yang sama industri kekreatifan dan kehidupan budaya berkembang dengan subur di Jerman. Dengan 82 juta warga, Jerman merupakan negara anggota Uni Eropa yang paling padat penduduk.

·         Negaranya: Di Jantung Eropa

                       Jerman dikelilingi sembilan negara tetangga. Wilayah kedaulatannya seluas 357.000 km2 terbentang antara Laut Utara dan Laut Baltik di utara dan Pegunungan Alpen di selatan. Tiga di antara sungai terbesar di Eropa – Rhein, Donau dan Elbe – beralir melalui Jerman. Bentang alamnya sangat beragam dan penuh daya tarik: ada bukit barisan, pegunungan tinggi, pedataran dengan gugus danau yang luas, hutan luas serta garis pantai sepanjang 2.390 kilometer.

·         Sejarah: Retakan dan Permulaan Baru

                       Dalam perjalanannya menuju demokrasi berasas kebebasan dan sistem parlementer yang berfungsi dengan baik, Jerman mengalami banyak retakan historis. Termasuk di antaranya kegagalan dari Revolusi Maret (1848) dan Republik Weimar (1919-1933), tetapi terutama pergeseran dahsyat yang ditimbulkan oleh nasionalsosialisme, holocaust dan Perang Dunia II (1933-1945). Sebagai akibat PD II, Jerman terbelah menjadi Republik Federal Jerman dan Republik Demokrasi Jerman (RDJ - Jerman Timur). Baru melalui revolusi secara damai di RDJ, Tembok Berlin diruntuhkan tahun 1989. Perjanjian Dua-plus-Empat dengan negara-negara pemenang Perang Dunia II membuka jalan ke reunifikasi Jerman tanggal 3 Oktober 1990.

·         Politik: Mitra Demokratis di Dunia

                       Republik Federal Jerman, yang sejak 1990 terdiri dari 16 negara bagian, sejak pendiriannya 1949 merupakan negara federasi parlementer yang demokratis. Setiap negara bagian memiliki konstitusi, parlemen dan pemerintah sendiri. Kekuasaan negara tertinggi terletak pada federasi. Di samping parlemen atau Bundestag, Majelis Federal yang anggotanya diutus oleh pemerintah negara bagian turut serta dalam pembuatan undang-undang pada tingkat federal. Undang-Undang Dasar merupakan tatanan dasar negara di bidang hukum dan politik. Arti penting khusus dimiliki oleh hak-hak asasi yang termaktub dalam konstitusi itu.

                       Bersama mitranya di Eropa dan di seberang Atlantik, Jerman berusaha demi perdamaian, demokrasi dan hak asasi manusia di seluruh dunia, begitu juga demi pelestarian lingkungan hidup dan iklim. Jerman menjadi anggota organisasi penting pada tingkat Eropa dan organisasi internasional lain. Republik Federal Jerman termasuk negara pendiri Uni Eropa (UE) dan menjadi anggota penuh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) sejak 1973. Angkatan bersenjata Jerman, Bundeswehr, turut serta dalam operasi di mancanegara yang diberi mandat oleh PBB dan yang dilakukan dalam rangka NATO dan UE.

·         Perekonomian: Kedudukan Kuat dalam Pasaran Global

       Jerman merupakan perekonomian nasional terbesar di Uni Eropa dan yang terbesar keempat di dunia. Sebagai negara pengekspor, Jerman menempati peringkat kedua. Nama perusahaan Jerman dihargai tinggi di dunia internasional dan menjadi sinonim untuk label mutu "Made in Germany" yang melambangkan inovasi, kualitas dan kemajuan teknik. Di samping beberapa "global player" terkenal, banyak perusahaan madya yang mencapai posisi unggul di pasaran dunia menjadi ciri khas perekonomian Jerman. Termasuk di antara cabang industri penting antara lain industri mobil dan konstruksi mesin, elektroteknik, kimia, teknologi lingkungan dan nanoteknologi. Jerman adalah negara tujuan menarik untuk investasi modal asing. Ke-500 perusahaan terbesar di dunia mempunyai cabang di sini, totalnya ada sekitar 45.000 perusahaan asing.

·         Ilmu Pengetahuan: Negara Pendidikan dan Penelitian Inovatif

                       Jerman adalah negara penuh gagasan. Arti penting diberikan kepada pendidikan dan ilmu, penelitian dan pengembangan. Di negara ini terdapat sekitar 370 perguruan tinggi; bagi mahasiswa asing, Jerman merupakan negara studi yang paling disukai setelah Amerika Serikat dan Inggris. Dalam hal pendaftaran paten, Jerman menjadi nomor satu di antara negara-negara Eropa, dan tergolong ketiga negara paling inovatif di dunia bersama Jepang dan AS. Hingga kini 80 orang Jerman menerima Hadiah Nobel, di antaranya ada 68 ilmuwan yang dianugerahi penghargaan itu karena prestasi mereka di bidang ilmu alam. Organisasi penelitian ekstrauniversiter seperti Max-Planck-Gesellschaft, Fraunhofer-Gesellschaft, Leibniz-Gemeinschaft dan Helmholtz-Gemeinschaft dengan ratusan lembaga ilmiah menyediakan kondidi kerja optimal bagi ilmuwan dan mempunyai reputasi internasional.

·         Masyarakat: Kebinekaan yang Diwujudkan dalam Hidup

                       Penduduk Jerman berjumlah 82 juta jiwa, di antaranya sekitar 15 juta orang dengan apa yang disebut "latar belakang migrasi" – 7 juta di antaranya warga negara asing, 8 juta telah dinaturalisasi. Masyarakat ditandai oleh keanekaragaman gaya hidup dan ciri etnobudaya. Meskipun terjadi perubahan dalam masyarakat, keluarga tetap merupakan kelompok relasi sosial terpenting. Kebanyakan orang mempunyai pendidikan baik, taraf hidup tinggi dalam perbandingan internasional, dan ruang gerak cukup untuk kehidupan individual.

·         Kebudayaan dan Bahasa: Tradisi Kuat dan Masa Kini yang Kreatif

                       Jerman adalah negara Goethe, Schiller dan Thomas Mann, negara Bach, Beethoven dan Wagner. Menurut tradisi, kebudayaan memiliki arti penting dan banyak segi di sini: Terdapat sekitar 300 teater tetap dan 130 orkes profesional di Jerman, di samping itu 630 museum seni rupa dengan koleksi bertaraf internasional. Dengan terbitnya sekitar 94.000 judul buku baru dan cetakan ulang per tahun, Jerman pun tergolong negara perbukuan besar. Karya pelukis muda dicari di dunia internasional, film Jerman juga meraih sukses di banyak negara. Sekitar 120 juta orang adalah penutur asli bahasa Jerman, di Uni Eropa bahasa Jerman merupakan bahasa ibu yang paling banyak penuturnya. Di seluruh dunia dewasa ini ada 17 juta orang yang belajar bahasa Jerman sebagai bahasa asing.

·         Gaya Hidup: Mutu Kehidupan yang Tinggi

                       Jerman merupakan negara modern yang warganya bersikap terbuka, mutu kehidupannya yang tinggi ikut ditandai oleh keanekaragaman multinasional. Jerman kaya akan gaya hidup dan budaya keseharian: Masakannya sangat bervariasi dengan hidangan khas daerah. Setelah Perancis, Jermanlah yang memiliki paling banyak restoran berbintang tiga. Para petani anggur di ke-13 daerah pertanaman anggur menjunjung tinggi mutu produk; anggur Riesling Jerman digemari di dunia internasional. Sebagai negara tujuan wisata pun Jerman sangat tenar – termasuk di antara wisatawan asing yang banyak jumlahnya. Di samping mengunjungi ibu kota Berlin dan obyek-obyek sejarah seni-budaya, wisatawan tertarik juga oleh rangkaian konser dan festival musik bermutu serta acara olahraga besar. Jerman mempunyai 14 taman nasional, 101 taman cagar alam dan 15 reservat biosfer.

                       Mode dan desain dinilai tinggi. Pencipta di kedua bidang itu mencapai sukses internasional, hal yang berlaku juga untuk para arsitek Jerman. Sejumlah besar di antara mereka khusus merancang bangunan yang ramah lingkungan.

                                                                                       Sumber                                : Tatsachen-über-deutschland.de